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| 2009年開始舉行的觀光意欲度調查，2013年結果 |
每次與日本朋友說話提及旅行時，他們為了增加內容趣味性和表示禮貌，都會有類似的回應：
「 我計劃去仙台。」「 嘩～仙台的牛舌很好吃的，還有松島的風景很美。」
「 我預備到京都。」「 我也很想去那裡的XX寺很久了，雜誌裡的圖片很漂亮。」
「 我想去金澤旅行。」 「 你會順道到能登半島嗎？那是我的出身地，那裡出產石川蝦很甜美啊！」
然而當我提到千葉，茨城，埼玉等東京附近地方時，他們會反問哪裡有什麼可以做。以前有個節目訪問日本市民對這些綠葉都市的印象，但他們大部分都認為既然只需多坐半小時火車便可到花花世界的東京，那麼理所當然地直接留在東京觀光。有了這個太顯赫的鄰居，導致這些地方的存在感很薄弱，觀光意欲度因此多年來都在底線徘徊（栃木41，群馬44，埼玉45，茨城47）。
地方的魅力
我相信每個地方總有引人入勝之處，以香港島為例，長久以來人們只會到銅鑼灣灣仔中環一帶吃喝玩樂，如我居住的北角區總被人忽視。漫步在北角，其實可一邊咀嚼著名的雞蛋仔，一邊欣賞春秧街小販叫賣，人和電車爭路的情景；也可到北角邨遺址空地呼吸海港的氣息，看著小心翼翼的野貓掛著一副無辜臉從巴士總站走到碼頭長椅下，眈視著釣魚大叔的水桶；又可以預備一大包瓜子，走進新光戲院看汪明荃做粵劇；或者與素來最強調「誠信」的民建聯蔡素玉區議員一同到以原隻雞和冬瓜做湯底的大紅袍火鍋一起洗筷子 “素”心聲。
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| 人車混雜的春秧街 |
既然小小的北角區也找到這麼多樂趣，日本那些觀光意欲度很低的地方應該也有些可觀之處。在翻看介紹茨城縣的旅遊雜誌時，有一張圖片勾起了我的興趣。那是一張有無數個圓形的紅葉灌木叢圖片，那張照片衝擊了我對紅葉的固有印象，紅葉不只是樹葉形，原來還有圓球形，如是者便找到一個到茨城的理由了。
國營日立海濱公園
海濱公園的面積十分大，約為190公頃（為維多利亞公園10倍），劃分了山丘區，中央花園區，芒草區，花畑區等幾個栽種區域。公園人員細心地會按月份在各區域輪流種植合時植物，結果一整片平平無奇的山丘在花開時節就搖身一變成了一幅壯觀的染布，每個地點鮮豔得就像為拍攝SONY Bravia 電視廣告而設。遊客除了被新奇的花朵款色吸引外，無一不被園內極華麗的景緻和工作人員的努力而讚歎。
SONY Bravia : Color. like no other
十月上旬是除了最佳的紅葉球觀賞時期外，還是五彩繽紛的波斯菊（Cosmos)盛開的季節。站在粉紅色波斯菊海中央遠眺山丘鮮紅的紅葉球時，不期然內心有種既生瑜，何生亮之概歎。這片波斯菊既要面對出眾的紅葉球外，還有旁邊來勢洶洶的百日草，波斯菊竟然顯得有點平凡。
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| 五月時會變成紫藍色的瑠璃唐草（Nemophila） |
水戶美術館
離開海濱公園後，汽車便駛向茨城縣的首府水戶市。水戶市除了水戶火車站附近幾幢有十多層的高樓外，其餘的都是不太顯眼的矮樓，正因如此，駕駛途中便很快看到了水戶市中心的注目地標﹣水戶美術館塔。
在水戶美術館旁，有一幢與周圍環境不協調的塔，它是1990年落成的水戶美術館塔。與方正安穩的美術館水泥建築比較，美術館塔是用了三角形狀，形似DNA螺旋形狀，反覆的向上無限伸延，這個設計靈感源自羅馬尼亞藝術家 Constantin Brâncuşi 的作品“無限柱”。銀光閃閃的一柱擎天與穩重的美術館主體形成了強烈的對立感。
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| 從京成百貨頂層的餐廳可直視美術館塔 |
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| 藝術家 Constantin Brâncuşi 的作品“無限柱” |
遊客是可到美術館塔內的觀光層參觀，如其他日本景點一樣，那位電梯小姐強擠笑容，對著按鈕喃喃自語，務求在短短的一分鐘內把那篇介紹美術館塔的短文讀完，我曾經想過應否途中給她一些反應，例如：“原來係咁！” “嘩！” “真的？” “明白了！”之類的表示，最後為免打亂她的節奏和消耗電梯中的氧氣而作罷。
美術館塔雖然只有十多層，但由於四周的建築不高，從觀光層看出外的感覺竟有點像六本木大樓52層展望台般舒暢。不過觀光層為了營造奇特的藝術感，全層只有數隻潛望鏡大小的圓窗，而且空氣不流通，看過水戶的黃昏日落後，便由冷面電梯小姐接載回地面。
水戶醜女
以前說過日本有三大美女產地，當然也有三大醜女產地：宮城縣的仙台，愛知縣的名古屋和茨城縣的水戶。
傳說在公元1600年（安桃山時代）關原之戰後（結果德川家康領下的東軍得勝，後來更成功在江戶建立幕府政權），當時的常陸國（ひたち，Hitachi，現在的茨城縣）的大名（領地主人）受江戶幕府命令轉封到秋田當大名，於是便把常陸領內的美女全都帶走。因而留下了水戶醜女之名。
但那天我和朋友在京成百貨店吃過午餐後，等候電梯時竟然遇到一個無論外貌和身型都很像女星菜菜緒（菜々緒）的女生！時而世易，看來水戶醜女這個惡號不久就會消失。
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| 長腿菜菜緒 |
寂寞的十七歲
開著車在水戶市中心繞了一個圈，發現除了火車站那座售賣著上世紀服飾的京成百貨店有點人流外，其他地方都死氣沉沉。街上只聽到交通燈規律而絕望的嗶咘嗶咘聲，沒有行人，沿路的店不是倒閉了就是關了門，是星期日的緣故吧？參觀美術館塔後，看到幾個穿著高中校服的男生，我知道他們想表現得有點壞，因為他們把胸前的鈕解開了，而且丟下書包無拘無束地躺在廣場硬地上，無視旁邊三個努力練習滑板的男生，和兩個情竇初開，坐著吃雪糕談心事的小女生。
美術館廣場可能就是水戶年輕人離開囉嗦的父母，自由自在的一片小天地，讓他們躺著看沒被高樓大廈遮蔽的藍天，想像著將來在距離車程兩小時的東京多姿多彩獨立生活，忘記自己仍是個寂寞的十七歲。
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尋找他鄉的故事 4
人們向來相信全世界有3個跟自己相同的人，而我相信全世界每個廣告都是雙胞胎：
身為雙胞胎的日本版，主角叫剛力彩芽，廣告與其客戶（纖體公司）的精神一樣，把原版多餘的部分去掉
047﹣21013T
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